Delphina Valle dell’Erica Resort i Sardinien är enorm. Även namnet är på den stora sidan och när jag tittade på dess webbplats hade jag tvivel, inte minst eftersom jag har bott på så många otympliga hotell runt om i världen att jag alltid längtar efter något litet och personligt. Jag hade visioner om att tränga sig fram vid frukostbuffén och ställa klockan för att få en solstol som faktiskt skulle vända mot solen.
Vad mer är, det här skulle vara en viktig semester för min treåriga son, Indio, och varken jag eller han hade varit på denna italienska ö tidigare. Men, från det ögonblick vi satte foten i den 28 hektar stora resorten nära Santa Teresa Gallura insåg jag att mina farhågor var helt felplacerade. Ärligt talat, vi blev överraskade. Ja, det är stort – faktiskt är det verkligen två hotell som är sammankopplade – men det kändes aldrig stort och det fanns dagar när vi knappt såg en själ.
Det hjälper förstås att det finns fem eller sex olika stränder att välja mellan, fyra simbassänger (tre med saltvatten), fem restauranger, fem barer, en minifotbollsplan och golfbana. Vårt rum vette mot havet. På klara dagar kunde vi se Korsika skymta över Bonifaciosundet och varje kväll blev vi bortskämda med spektakulära solnedgångar.
Vem som än designade den här platsen borde ta en bugning. Det fanns barnområden, vuxna-områden, familjeområden och sådana där ingen verkade gå alls. Överallt fanns det ett överflöd av träd, buskar och krukor som rann över av alla färger från Medelhavet. Du kunde gå runt i timmar längs skuggade gångvägar som om du vandrade runt i din egen privata trädgård.
Ordet som höll på att komma in i mitt huvud var ‘fridfull’, vilket, med tanke på att det finns över 250 rum, är fantastiskt. Även personalen verkade helt avslappnad, men de var också mycket effektiva och gjorde allt för att få alla att känna sig speciella. På ett par tillfällen anlitade jag en barnvakt för Indio och, tro mig, jag är inte en mamma som lämnar sitt barn med en total främling. Men jag litade helt på dem och Indio verkade se fram emot deras ankomst.
Det var mycket få britter som bodde där – och många italienare. Jag tog det som en bra signal eftersom italienare älskar barn. De älskar också mat och vin och de är som bäst i solskenet. Nu när jag tänker efter, mat, vin och solsken rankas högt på min egen lista över prioriteringar – särskilt mat, efter MasterChef, där jag till min förvåning nådde finalen.
Det stora morgonbeslutet var om man skulle slå läger vid poolen eller på en av stränderna. Jag gillade att ha den möjligheten och vad jag gillade särskilt var att stränderna var lugna och inte översvämmade av jetåkare. En dag lämnade jag Indio på barnklubben och bokade in mig för en dag med vindsurfing och kitesurfing.
Jag lärde mig att vindsurfa på Barbados, där min mor och bror fortfarande bor och där jag försöker besöka så ofta jag kan. Men jag hade aldrig försökt kitesurfing. Kitesurfing är jätteroligt när du väl får in det – och du behöver en bra lärare. Det är också fantastisk träning, eftersom det beror mycket på bålmusklerna och, som vi obevekligt får höra av fitnessguruer, är det de bålmusklerna som utgör grunden för en vältränad kropp.
Med kitesurfing måste du först lära dig att flyga en drake, vilket innebär att du måste komma till rätta med vindens riktning. Faktum är att det finns mycket förberedelsearbete att göra innan du går ut på vattnet och får en bräda fastspänd vid fötterna. Jag verkade få in det.
Kanske var vår bästa dag den när vi åkte ut på Poseidon, en av resortens fiskebåtar. Vi utforskade runt norra spetsen och besökte sedan ön Maddalena. Det var magiskt – och glassarna var de bästa någonsin. Vi stannade till vid kyrkan Santa Maria Maddalena och sedan simmade jag tillbaka till båten och möttes av drycker och canapés.
Delphina har en Thalasso-spa, där jag tillbringade så mycket tid som jag kunde. Den har massor av jetstrålar som piskar din kropp till underkastelse men efteråt känner du dig fantastiskt uppfriskad och redo att erövra världen.
Faktum är att jag tror att både Indio och jag kände oss redo att erövra något eller annat efter vår vecka på Delphina. Ännu viktigare fungerade vår semester strålande för oss båda. Jag vet att vi kommer tillbaka och hoppas bara att det blir snart.
Resefakta: Planera din egen familjesemester på Sardinien.