Samir al-Sheikh gripen av FBI – kände du till hans kopplingar till Syrien?
Samir al-Sheikh utsågs till guvernör i den östra provinsen Deir al-Zour några månader efter att det folkliga upproret bröt ut i Syrien 2011. Han hade tidigare varit direktör för ett av de ökända departementen för president Bashar al-Assads underrättelsetjänster och generaldirektör för Adra, ett stort fängelse som ligger knappt två mil norr om huvudstaden Damaskus.
På tisdagen blev det känt att den 72-årige Samir al-Sheikh förra onsdagen hade gripits av FBI.
– Trots omvärldens misslyckande gentemot det syriska folket, som reste sig i en revolution för frihet och rättvisa, har vi inte tappat hoppet om att rättvisa kommer att skipas, säger 29-årige Omar Alshogre från organisationen Syrian Emergency Task Force till DN.
Han flydde 2015 till Sverige och har själv utsatts för fängelsetortyr. Den organisation han tillhör bildades 2011 i USA, för att stödja den sekulära syriska oppositionen mot president al-Assads regim. Organisationen har bidragit till att bygga upp målet mot al-Sheik.
– Det började redan för några år sedan när en tjej nådde ut till mig och sade att provinsen Deir al-Zours guvernör Samir al-Sheik bodde nära hennes hem i Kalifornien.
Som guvernör för provinsen, mellan sommaren 2011 och januari 2013, var al-Sheikh ordförande för den så kallade Militär- och säkerhetskommittén i provinsen. Det innebär att han var ansvarig för övergrepp som begicks av de syriska styrkorna i området.
Han är den högst uppsatta av al-Assads tjänstemän som hittills gripits. Som guvernör fick han dessutom order direkt från presidenten. Hans gripande bidrar därför till att bygga mål mot al-Assad själv, säger Alshogre.
En av de värsta massakrerna som al-Sheikh kan ställas till svars för skedde i staden Deir al-Zour i september 2012. Regimens invasion av staden resulterade i dödandet av fler än 400 civila, enligt oppositionella aktivister.
– För att förstå betydelsen av detta måste du tänka på de tusentals familjer som förlorat sina nära och kära och som gråtit i åratal. Nu kan de vila och veta att vi fäller varje brottsling vi kan nå. Även offren kan vila i frid, säger Alshogre.
al-Sheikh greps precis innan han skulle stiga ombord på en enkelresa till Beirut i Libanon, enligt New York Times. Samir al-Sheikh har varit permanent bosatt i Los Angeles sedan 2020. Han misstänks för att ha uppgett falska uppgifter gällande sin roll i det syriska inbördeskriget i sin ansökan om amerikanskt medborgarskap.
Läs mer:
Utsmugglade tortyrbilder ger hårdaste sanktionerna hittills mot Syrien
USA ska bekämpa al-Assads smuggling av droger
”Syriens Mandela” är död
Systrarna Mardinis dramatiska resa blev Netflix-film
Analysera:
Artikeln handlar om gripandet av Samir al-Sheikh, en tidigare syrisk guvernör som hade kopplingar till president Bashar al-Assads regim. Han misstänks för sina inblandningar i övergrepp och massakrer under inbördeskriget i Syrien. Gripandet av al-Sheikh anses vara ett steg mot att rättsligt förfölja även president al-Assad själv. Detta visar på betydelsen av att rättvisa skipas och att brottslingar ställs till svars för sina handlingar, vilket kan ge hopp och frid åt offrens familjer och bidra till en rättvisare värld.