Han var en gång kungen av dagtidstelevision och en av ITVs högst betalda stjärnor. Men när den disgraced presentatören Phillip Schofield lämnade kanalen förra året efter att han erkänt att han hade en relation med en mycket yngre manlig kollega på This Morning – och senare ljög om det – sa han att det blev så mörkt att han planerade att ta sitt eget liv. I hans mycket kritiserade tv-comeback i Channel 5-programmet Cast Away berättar han hur han hade ‘allt på plats’ för ett självmordsförsök, men bestämde sig för att avstå när hans äldsta dotter Molly övertalade honom att inte göra det. Han förklarade: ‘Molly och Ruby båda tog hand om mig vid den tiden, och Molly sa: “Kan du tänka dig vad det här skulle göra med oss om du faktiskt lyckades med det här? Kan du tänka dig vad som skulle hända och kan du tänka dig vad det skulle göra med mig om du gjorde detta medan jag övervakade dig?” Det var precis tillräckligt, precis tillräckligt för att ta ett steg tillbaka från kanten. Jag kunde ha blivit inlagd på sjukhus, jag sprang bara till familjehemmet och stängde grindarna och jag var där. Han hyllar senare sin fru Stephanie Lowe, Molly, 31 år, och sin yngsta dotter Ruby, 28 år, och säger: ‘Utan dem skulle jag inte vara här.’ Schofields återkomst till televisionen kommer 16 månader efter att han tvingades be om ursäkt till Mail för att ha ljugit om sin affär med sin tidigare This Morning-kollega. Han ljög också för ITV och sin tidigare medvärd Holly Willoughby om romansen och har inte arbetat sedan dess. Men under programmet adresserar han relationen och säger: ‘Det är som den största granaten som exploderar i ditt liv. Du vet att du har svikit människor, du vet att du har svikit dig själv. Det var en ogenomtänkt och opofessionell sak att göra. Jag kommer alltid att vara ledsen. Jag skruvade upp. Jag gjorde ett misstag, och jag skadade människorna runt mig. Schofields erkännande att han hade haft romansen kom tre år efter att han kom ut som homosexuell live på This Morning, med fru Willoughby vid sin sida. Det var en hemlighet han höll från hela sin familj och sina kollegor men han säger att han är stolt över att avslöja sanningen om sin sexualitet, sägande: ‘Jag är väldigt stolt över vad jag gjorde, och jag vet att att komma ut för så många människor är befriande. Och det är frihet på ett fat. Absolut. Var dig själv. Lev ditt liv fullt ut. Det är ordspråket, bara lev ditt bästa liv. Men för mig, att göra det senare i livet, för tillfället har det bara gett mig mer, eh, ångest än glädje, för jag är fullt medveten om de skador det lämnar.’ Verkligen, för hans familj var det extremt svårt. ‘När min pappa kom ut, var det, det var mycket svårt för mig,’ avslöjar Molly. ‘Det var mycket svårt för hela familjen. Framförallt min mamma, naturligtvis, allting vändes upp och ned. Men vi pratade igenom det och med tiden har det blivit lättare.’ Trots affären och att komma ut som homosexuell bär Schofield sitt vigselring under hela showen – vilket bevisar att han fortfarande är gift med Stephanie. Under showen bryter hon sin tystnad om skandalen, antyder vid sin egen prövning när hon säger: ‘Vad folk inte inser är att de slår dig, men sedan påverkas också andra människor.’ Molly, som arbetar som sin fars publicist, tillägger: ‘Vi har sett honom i sina lägsta tider, men jag har varit så stolt över honom, och som en dotter att se kärleken som människor hade för honom att när den tas bort är det bara hjärtskärande.’ Hon tillade: ‘På ett konstigt sätt har allt som hänt nyligen fått oss närmare.’ Schofield nämner inte Ms Willoughby eller sin före detta älskare som han skrev ett ömsesidigt sekretessavtal med tidigare i år mot en sexsiffrig betalning till honom. Han kommer att lämna tittarna undrande om han syftar på Ms Willoughby när han sa: ‘När du kastar någon under en buss måste du ha en riktigt jävla bra anledning att göra det.’ I ett annat utbrott sa Schofield: ‘Jag saknar det mesta av det. Men det finns bitar som jag verkligen, verkligen, verkligen inte saknar. Du lär dig mycket om människor. Jag saknar inte det.’ Sedan hans avhopp från televisionen säger Schofield att han ’tillbringade dagar i sängen’ där han skulle titta på nyheterna ‘i en dimma.’ När det gäller vad han tycker om sin återkomst till rampljuset, erkänner Schofield att han förväntar sig lite sympati. ‘Jag gör inte det här som en stackare,’ säger han. ‘Jag tror inte att jag har rätt. Jag har inte rätt till att vara en stackare.’
