När NHS-läkare berättade för Britain’s Got Talent-stjärnan Tom Ball och hans fru att de inte skulle få IVF eftersom deras chanser att bli gravida var så låga, blev de förkrossade. Efter år av försök hade de nästan gett upp sin dröm om att bli föräldrar, medan läkare insisterade på att behandlingen bara skulle vara en slöseri med skattebetalarnas pengar – även om paret fortfarande var i sina 20-årsåldern. Slaget var ännu mer förödande eftersom Hannah själv arbetar för NHS som barnsjuksköterska, arbetar med kritiskt sjuka barn på ett sjukhus i Sussex. Men Tom, som kom trea på BGT 2022 innan han gick vidare till att medverka i America’s Got Talent: All Stars året därpå, har avslöjat att efter bara en omgång av privat finansierad IVF, väntar de sitt mirakelbarn som är beräknat att födas i januari.
I en exklusiv intervju med MailOnline berättade den tidigare heltids dramaläraren, ‘När NHS berättade för oss att chanserna att IVF skulle fungera var så låga att de inte trodde att det var en bra användning av deras pengar blev vi förkrossade. ‘Det här är verkligen vårt mirakelbarn – och jag kan inte sluta säga det. Vi är båda överlyckliga. Det känns bara som ett stort mirakel, vårt mirakelbarn, och jag tar inget av det för givet. Vi är så glada.’ Han släppte sitt debutalbum och kommer att ge sig ut på sin största turné nästa år, där han kommer att spela på 35 platser över hela Storbritannien, och han arbetar också på sitt andra album. Men framför allt är han så lättad över att hans showbizkarriär – som startade på ITV-talangshowen där han fångade nationens hjärtan med sin kraftfulla röst – har inneburit att han ska bli far.
Deras finansiella förmåga att förverkliga sin dröm var inte det enda som oroade paret som bor i Crawley, West Sussex. De var rädda för hur svårt det kunde vara att gå igenom IVF. De säger att de hade pratat med andra som genomgick sina egna fertilitetsresor och var medvetna om hur hjärtslitande det kunde vara. Tom, som har jämförts med underhållarna Michael Buble och Michael Ball, släppte sitt debutalbum, Curtain Call, tillbaka i maj, samma månad som frun Hannah upptäckte att hon var gravid. Veckan då Hannah hade äggöverföringen var Tom tvungen att åka iväg för en serie shower på Mykonos, Grekland, och upptäckte att de väntade när han kom hem. Hannah sa: ‘Tom var borta, och jag hade gjort graviditetstester varje dag! Jag kunde inte låta bli. Första dagen fanns det en väldigt svag linje, och sedan gjorde jag en nästa dag, och nästa. Jag berättade inte för Tom vad jag höll på med. Jag var så rädd. Jag skulle hämta Tom från flygplatsen och det var då jag berättade för honom och visade honom alla testerna. Det var den lyckligaste stunden, men samtidigt var vi tvungna att ta det lugnt eftersom vi inte visste vad som kunde hända.’
Tom hade den perfekta presenten till Hannah efter att ha köpt henne en ‘mamma-till-vara’-halsband när de hade kämpat för att bli gravida naturligt. Han sa: ‘Det favoritdelen av den dagen, ungefär ett och ett halvt år tidigare, när jag och Han verkligen, verkligen började bli frustrerade och irriterade över att vi inte kunde bli gravida, var jag uppe i Liverpool och gjorde en show. Jag såg detta halsband med orden ‘mamma att vara’ ingraverade på baksidan så jag köpte det och höll det gömt från Hannah hela tiden. Ögonblicket hon berättade för mig sprang jag upp och gav det till henne.’ I själva verket grät hon och grät.
Paret höll sin babynyhet hemlig de första dagarna och delade med sin familj den 24 maj – samma dag som Toms debutalbum släpptes. Tom sa: ‘Det var verkligen speciellt att kunna fira albumet med min familj och också berätta för dem att vi skulle få barn. Det är något jag aldrig kommer att glömma. Det har varit den riktigt underbara delen av allt detta, att äntligen kunna berätta för människor och njuta av den här tiden. Hannah är nu 23 veckor, vi har haft vår skanning och beslutat att hålla könet som en överraskning. Vi har vår flicknamn sorterad men diskuterar för närvarande om pojknamnet, men jag kommer att ge med mig och hon kommer att vinna men det är okej! Hon har börjat visa nu, det har bara varit de senaste tre eller fyra veckorna men magen är där.’
Paret ser båda fram emot 2025 med sin baby som beräknas födas i slutet av januari och Toms stora 35 datum UK-turné, Spotlight, som börjar bara två månader senare i mars. Han sa: ‘Ja, jag kommer vara på turné men jag kommer kunna komma hem mellan shower och naturligtvis kan Han besöka med baby. Vi har redan köpt de små hörlurarna! Allt är så spännande. ‘Jag turnerade med The Overtones och insåg inte hur mycket jag skulle älska det, de lärde mig så mycket. Jag gör några fler datum med dem i slutet av året och nästa år har jag min egen turné, det kommer att bli den största jag någonsin gjort. ‘Och bredvid det får jag producera mitt andra album som kommer att innehålla låtar från scenen, skärmen och definitivt några låtar som relaterar till baby! Vi vet inte vad som kommer att finnas där ännu, vi är fortfarande i de tidiga diskussionerna men det kommer att finnas något där för baby.’
Tom har sett sitt liv förändras dramatiskt sedan den allra första auditionen på Britain’s Got Talent tillbaka 2022. Hannah tittade från publiken när han sjöng Sam Smith’s Writing’s on the Wall och fick en stående ovation från publiken. Glamorösa domaren Amanda Holden sa att Tom var en av de bästa sångarna showen hade sett under sina 16-åriga historia och även om han kom trea i finalen flög han till USA för att medverka i America’s Got Talent: All Stars. Han fick den allra första gruppen golden buzzer i showens historia och klippet av honom som sjunger ‘The Sound of Silence’ blev viral, med över 90 miljoner visningar online. Det var efter hans framgång på de två talangshowarna som Tom lämnade undervisningen för att koncentrera sig på sin musikkarriär och till och med genomgick en liten förändring, klippte av sitt varumärke.
IVF – NHS
National Institute for Health and Care Excellence (NICE) fertilitetsriktlinjer ger rekommendationer om vilka som ska ha tillgång till IVF-behandling på NHS i England och Wales. Men individuella NHS-integrerade vårdstyrelser (ICB) fattar det slutliga beslutet om vem som kan få NHS-finansierad IVF i sitt lokala område, och deras kriterier kan vara strängare än de som rekommenderas av NICE. Enligt NICE bör kvinnor under 40 erbjudas 3 cykler av IVF-behandling på NHS om: – De har försökt att bli gravid genom regelbundet oskyddat sex i 2 år – De har inte kunnat bli gravida efter 12 cykler av konstgjord insemination, varav minst 6 av cyklerna använder en metod som kallas intrauterin insemination (IUI). Om du fyller 40 under behandlingen kommer den aktuella cykeln att slutföras, men ytterligare cykler bör inte erbjudas. Om tester visar att IVF är den enda behandlingen som sannolikt kan hjälpa dig att bli gravid, bör du hänvisas direkt.