Norges bästa dagligvaruoperatör, Norgesgruppen, tillåter inte längre prisjägare att jämföra priser, enligt Nettavisen.
Konserndirektören för kommunikation på Norgesgruppen, Stein Rømmerud, bekräftar för E24 att de inte längre tillåter prisjägare i sina butiker.
– Det stämmer. Konkurrensverket har gett oss detta påbud. Frågor om varför måste riktas till dem, säger han.
Kommunikationsdirektören Harald Kristiansen har ingen kommentar till E24 om saken, förutom att de inte har möjlighet att ange hur de säkerställer konkurrenskraftiga priser.
Även Rema 1000 tillåter inte sina konkurrenters prisjägare i butikerna, enligt Nettavisen.
Kontakten efter böter
Instruktionen sägs ha kommit i ett brev från Norgesgruppens juridiska direktör och skickades ut till alla dagligvaruoperatörens butiker.
Tidningen skriver också att Konkurrensverket har haft kontakt med kedjorna efter att det delats ut miljardböter.
– Vi har haft möten med kedjorna för att klargöra vad som ingår i vårt påbud, och då har vi betonat att informationsutbytet verkligen måste upphöra, säger Magnus Friis Reitan, vice ordförande i avdelningen för mat, handel och hälsa på Konkurrensverket till Nettavisen.
Miljardböter
Prisjägarnas nekande kommer en månad efter att Norgesgruppen, Rema 1000 och Coop fick miljardböter av Konkurrensverket för olagligt samarbete. Det påstådda samarbetet handlade just om prisjägarverksamheten.
Konkurrensverket anser att kedjornas prisjägarordning har möjliggjort en “massiv delning” av prisinformation, vilket har skadat konkurrensen.
Kedjorna är oense och har meddelat att de kommer att överklaga.
– Hittar andra sätt
Dagligvaruexpert Odd Gisholt säger till E24 att han är överraskad.
– Detta var överraskande. Konkurrensverket sa att de var tvungna att sluta omedelbart. Kiwi svarade först och sedan de andra att “vi struntar i det” och fortsatte som vanligt, fram tills nu, säger Gisholt.
Han tror att de kan ha valt att sluta med detta för att undvika bråk.
– Kanske har några advokater sagt att det är klokt att avsluta det. Det är nog det som händer, säger han.
– Vad har detta att säga för konsumenterna?
– Ingenting. Dessa prisjägare har varit bra och hållit koll, så när en sänkte priserna gjorde de andra det också. Nu hittar de andra sätt att kontrollera varandra på. De kommer fortfarande att följa varandra, säger Gisholt.
Jekket ned gebyrene
Konkurrensverket har under flera år utrett den så kallade prisjägarmarknaden mot Norgesgruppen, Coop och Rema 1000.
Verket ansåg att prisjägarordningen, där utsända från kedjorna fysiskt går in i varandras butiker, har varit konkurrenshämmande och kan ha lett till högre livsmedelspriser.
“Illegalt samarbete pågick från januari 2011 och åtminstone fram till verket bevisinsamlingar i april 2018,” skrev Konkurrensverket i ett pressmeddelande.
– Dokumenten i ärendet visar att parterna utvidgade tillgången till prisinformation trots att de förstod, eller blev medvetna om, att samarbetet kunde skada pris konkurrensen på dagligvarumarknaden, sa projektledaren Astrid Pleym Løseth.
Under 2020 varnade verket att kedjorna kunde få de högsta böterna någonsin på 21 miljarder kronor. Men under våren blev det klart att beloppet troligen skulle bli betydligt lägre.
I februari blev det känt att verket hade lagt ned den mest allvarliga delen av ärendet, att praxisen hade en konkurrensbegränsande avsikt. Utredningen fortsatte för att se om den hade en konkurrensbegränsande effekt.
Två månader senare meddelade verket att bötesbeloppen hade minskats till totalt fem miljarder kronor. Dagligvarukedjorna fick sedan frist till början av maj för att kommentera varningarna.