Koh Samui: Den ultimata platsen för avkoppling och välbefinnande
Koh Samui ser idag ut som en polerad semesterdestination – med noggrant skötta vita stränder som vetter mot ett antal fantastiska hotell och orter från 2000-talet som lockar allt fler topprankade restauranger och exklusiva klubbar.
Öns vägar har dock mer av 1800-talet över sig – framsteg från flygplatsen till ditt hotell kan ibland vara frustrerande långsamt.
Tänk dock på att det var först på 1970-talet som den första vägen byggdes här.
Innan dess levde Samui – som lokalbefolkningen kallar det – av jordbruk och fiske, och att korsa ön genom de tätbevuxna högländerna kunde ta större delen av en dag för vad som bara är en 15-mils resa.
Jag har varit tillbaka till Koh Samui ganska många gånger sedan mitt första besök för 20 år sedan, när jag stannade till efter att ha bott och arbetat i Japan som modell.
Jag älskar att gå till Kamalaya Koh Samui för att detoxa under en idyllisk vecka fylld med yoga och avkoppling. Kamalaya är en prisbelönt fristad för välbefinnande och holistiskt spa-resort, som erbjuder detox, yoga, stress och utbrändhet, fitness och viktkontroll.
Det är byggt runt en grotta som en gång användes av buddhistiska munkar som en plats för meditation och andlig reträtt. Det finns massor av saker att göra och se på ön, men när jag har checkat in på Kamalaya tenderar jag att stanna kvar.
Allt du behöver för att njuta av den perfekta pausen finns där. Om jag kan besöka spaet varje dag och få massor av uppfriskande behandlingar är jag nöjd som en mussla.
På Kamalaya kan jag också hålla det trevligt och enkelt när det gäller vad jag äter, vilket betyder inga animaliska produkter och massor av frukt och grönsaker.
Men jag svälter inte – jag ser till att jag äter mycket bra.
Min strikta regimen innebär också att jag inte dricker alkohol och inte heller te eller kaffe. Det får mig att må riktigt bra och förbereder mig för de kommande sex månaderna.
Jag skulle vilja låtsas att min diet är lika strikt i min vardag. Men i intresse av full öppenhet måste jag bekänna att när jag presenterar Capital Radio Breakfast Show, förlitar jag mig på en liten kaffekick på morgonen och faller för en croissant då och då.
Min favoritmåltid på Kamalaya är en stor ‘detoxsoppa’: grön soppa med sesam och en mild smak av sjögräs, med massor av grönsaker som har kokats dubbel.
Till middag kan du sitta vid ett gemensamt bord och prata med många olika människor.
Det är en väldigt social plats. Men om du inte känner för att prata behöver du inte – du kan antingen äta på ditt rum eller ha ett bord för en i restaurangen.
Ingen har något emot om du föredrar att sitta själv och läsa en bok medan du äter middag.
Och du behöver inte vara en puritan på Kamalaya.
Gästerna kan njuta av alla sorters alternativ på menyn. Det är inte obligatoriskt att följa en viktminskningsplan eller vara där för en detox – du kan bara ha en ‘normal’ semester.
Jag tror inte att jag någonsin skulle åka till en av de hälsokurorter där man förväntas överleva på enbart juicer. Såvitt jag är bekymrad skulle det vara eländigt – jag är ju på semester, trots allt.
Jag väljer att följa en hälsosam plan för att jag njuter av resultaten. Jag finner att massor av spa-behandlingar, massage och infraröda bastur hjälper till att detoxa och rensa min hud från eventuella knölar och bulor, som verkar lösa upp sig.
Så fort jag kommer fram kopplar jag upp mig till en bioanalysmaskin som mäter vattenhalten i mina celler och mitt fettförhållande och muskelmassa.
Jag vägs också i början av mitt besök och sedan igen i slutet. De har hållit mina register över åren så att jag kan se vad som har hänt med mitt kroppsfett, registrera om det har gått upp eller ner – och jag är glad att säga att mitt fettförhållande har förbättrats under åren vilket, ärligt talat, förvånar mig.
Priset jag betalar för att följa min hälsosamma semesterutrutin är att hotellen jag bor på annorstädes måste leva upp till Kamalayas standarder. Jag måste veta att det kommer att finnas klasser där jag kan yoga, och att det finns ett bra gym samt en bastu eller ett ångbad, och någonstans där jag kan få massage – dessa saker är viktiga för mig.
Jag tycker att detox är faktiskt ganska tröttande. Det gör mig väldigt mellow.
Så när jag har tränat och yogat är jag redo att koppla av ganska tidigt, vilket passar mig.
En av de stora sakerna med semester för mig är att gå och lägga mig tidigt för att läsa. Förvisso behövde jag all den vila jag kunde få på den här resan, för efter Kamalaya blev jag ansluten av två vänner och vi åkte iväg för att bo på Akaryn.
Det är nytt och mycket stiligt.
Det var ganska olika från mitt första besök.
En av de saker som tjejerna och jag gillade var swim-up-baren, och vi hade kul med att dricka cocktails i poolen. Kurorten hade också en fantastisk steakrestaurang som vi njöt av.
På sätt och vis var jag på retox efter detoxveckan på Kamalaya!
Men det fanns också många riktigt hälsosamma rätter på menyn, inklusive mycket fisk, och jag måste bekänna att jag älskade deras pizzor.
Det finns en vacker stor träugn, och du går och hämtar din pizza, lägger den i en låda och tar tillbaka den till ditt rum – den ultimata takeouten.
Vi hade en vacker tvåsovrumsvilla med en härlig lång pool.
Badrummet hade ett mycket modernt, fristående badkar, och förmodligen den mest bekväma sängen jag någonsin har sovit i, med underbara bomullslakan och underbara kuddar.
En dag åkte vi till den berömda Fisherman’s Village, som i grunden är en lång gata med olika stånd och restauranger.
Efter shopping gick vi till denna coola lilla restaurang som heter Starfish and Coffee, som var egen och rolig. En annan kväll åkte vi till Chaweng, en av Smauis mest populära strandområden. Jag hade inte varit där på 20 år och kunde inte tro hur mycket det hade växt.
Vi gick till en kabarébar som heter Starz, som har en ladyboy-show, och det var jätteroligt för oss alla.
Vid det laget hade vi sett tillräckligt med nattliv och åkte tillbaka till vår villa.
Vår nöjesaktivitet på natten blev att simma i vår pool, som var så privat att vi kunde ha våra egna små fester.
På morgonen skulle jag gå upp med solen och gå ut för att gå på stranden eller simma innan frukost. Sedan skulle tjejerna och jag ha yogapass i skuggan av en ek.
Att presentera Breakfast Show på Capital betyder att mitt liv i London är ganska hektiskt, med galna timmar, så min senaste resa till Thailand gav mig en perfekt möjlighet att komma ikapp med lite välbehövlig vila och avkoppling.
Jag måste säga att jag saknar den okomplicerade turistlivet som Thailand brukade erbjuda. Jag minns att jag bodde i en liten strandhydda där du kunde få en trerätters måltid för cirka £ 3, med vin inkluderat.
När jag var yngre gillade jag flip-flop- och långa fladdrande klänningars hippie-liv, allt väldigt avslappnat och så avslappnat. Jag är inte riktigt en för dagens Full Moon-fester!
Även om jag älskar Koh Samui, nästa gång jag återvänder till Thailand ska jag göra lite ö-hoppning. Jag har till exempel aldrig varit på Phuket, och det finns många andra destinationer på min lista.
Jag fick resfebern när jag var modell och hade turen att besöka fantastiska platser för fotograferingar.
Problemet är att ju mer jag reser, desto mer vill jag resa – så jag kommer att fortsätta tills jag har sett världen.