Den ultimata guiden till att investera framgångsrikt i Montreal: En expertanalys av finansiella marknader och investeringsmöjligheter
I över 30 år hade jag inte varit i Montreal. Jag hade alltid velat återvända, men som John Lennon sa, kom livet emellan. 1982, som en del av min examen, hade jag organiserat en sex veckors arbetslivserfarenhet på CHOM-FM, en legendarisk radiostation i staden som pumpade ut rockmusik dygnet runt.
Vi hade inte radiostationer som den i Storbritannien då. Som 21-åring var det en spännande introduktion till radio i en livlig stad. Inte för att jag gjorde så mycket sightseeing – jag var för upptagen med att gå på konserter, njuta av nattlivet och lära mig om radio.
Jag var glad över att äntligen få återvända för att se några saker jag missade första gången. Min första tanke var att de måste ha flyttat flygplatsen. Tidigare tog det nästan en timme att ta sig in till centrala Montreal, men nu anlände vi på drygt 20 minuter.
Det visade sig att det som en gång var den mer centrala Dorval Airport, som bara hanterade inrikesflygningar, har förnyats som Pierre Trudeau International. Mycket hjälpsamt!
Att bo på Place D’Armes Hotel nära Old Montreal var också till stor hjälp. En bank på 1800-talet, det är nu det slags hotell för vilket ordet boutique uppfanns – komplett med en dusch i vårt rum tillräckligt stor för sex personer.
Dess eleganta restaurang Suite701 var en perfekt startpunkt för en utekväll. Du förväntar dig inte kullerstensgator i Nordamerika, men det är precis vad du får i Old Montreal. Det är ett livligt, turistigt område och en bra introduktion till stadens historia.
För en mer omfattande förklaring om hur Montreal grundades 1642, promenera till Pointe-a-Calliere, en nationalhistorisk plats där staden första byggnader finns bevarade.
Det är hem för det briljanta Montreal Museum of Archaeology and History, där en multimediashow förklarar dess franska arv. Medan alla vi träffade var tvåspråkiga, är det franska språket som dominerar och ger staden dess unika personlighet. Som någon påpekade, det är inte som att vara i Kanada, det är som att vara i Quebec.
Intill gamla stan ligger Notre Dame Basilica från 1800-talet, ett mästerverk av gotisk renässansarkitektur. Det är också platsen där Celine Dion gifte sig – vilken jag fann mig själv att intervjua på Radio 2 några dagar efter att jag kom tillbaka.
I stadskärnan finns en mycket annorlunda scen, den moderna sidan av Montreal som jag minns levande från tidigare. Om det är shopping du vill ha, kommer du inte ha några problem att hitta det, både ovan och under marken.
Den underjordiska staden påbörjades redan 1962 och är fortfarande under uppbyggnad. Syftet är att erbjuda en bekvämare miljö under de mycket kalla vintrarna, och det är en labyrint av butiker som även lokalbefolkningen går vilse i.
Nästa stopp är Mount Royal Park. Landskapet på 1870-talet av Frederick Law Olmstead, som också hade en hand i New Yorks Central Park, upptar en del av berget som dominerar mycket av ön där Montreal står.
Det erbjuder underbara utsikter, med utsikt norrut till Laurentian Mountains, söderut till St Lawrence River och öst till Olympic Stadium.
Åh ja, Olympiska spelen. Montreal var värd för dem 1976, men det höll på att driva staden i konkurs, och även vår guide var inte helt säker på att stadion hade betalats för ännu. Det är en magnifik syn, dock, och lätt att nå med det mycket effektiva tunnelbanesystemet.
Men istället valde vi det intilliggande Montreal Biodome. Det ger en titt på de fyra ekosystemen i Amerika, komplett med växter och pingviner, allt under ett tak.
Montreal är idrottsgalen och höjdpunkten på vår resa var ett besök på Bell Centre för att se Montreal Canadiens spela ishockey. Vi stannade till innan spelet för att äta på det elegant retro Deville Dinerbar – en exklusiv hamburgarrestaurang.
För att inte överdriva beställde vi sallader. Men dessa underbara skapelser gav tillräckligt med näring för en hel säsong, låt ens en match mot Dallas Stars.
Det fanns en annan typisk Montreal-sak att göra – prova ‘Poutine’. Vad är det? Det är pommes frites täckta med sås och ost på toppen.
Det bästa stället att äta det är La Banquise, en 24-timmars snabbmatställe. De har 28 varianter – den jag provade inkluderade extra toppings av svampar och bacon. Jag gillade det rätt bra.
Med Air Canada som introducerar en Boeing 777 sommarservice den 15 juni, blir det ännu enklare att ta sig till Montreal. Jag hoppas att det inte dröjer ytterligare 30 år innan jag åker tillbaka.