Den sju nyhetschefen som ansvarade för att avskeda den långvariga presentatören Sharyn Ghidella över telefon medan hon var hos frisören har sagt upp sig från nätverket. Michael Coombes skickade ett e-postmeddelande till kollegorna på fredagen för att informera dem om att han inte skulle återvända till Seven efter att han tagit en välförtjänt semester med familjen. Spekulationer har varit höga inom nätverkets Mt Coot-tha-studior att Brisbanes nyhetsdirektör var under press inom Seven efter den allmänna förödmjukelsen som orsakades av hans dåliga hantering av Ghidellas avgång. Daily Mail Australia kan avslöja att nätverkets miljardärägare, Kerry Stokes, personligen blev upprörd över det sätt den avgående Seven-stjärnan behandlades på, med tanke på hennes 17 års trogna tjänst för företaget. Trycket hade fortsatt att öka på Mr Coombes efter Ghidellas avgång när fans av den populära presentatören bytte till hennes nya hem på Ten’s kvällsbulletin och Seven’s Brisbanenyheter började sjunka. Rykten om hans öde på nätverket gick på högvarv den här veckan efter att Seven’s nyhetsdynamo Ray Kuka lyfte in i Brisbane på tisdagen. ‘Ray är Seven’s Mr Fix-It,’ sa en högt uppsatt insideman till Daily Mail Australia. ‘Så fort vi såg honom i korridorerna visste vi att något var upp.’ ‘Han är som “The Wolf” från Pulp Fiction – han städar upp röran – och det har fungerat.’ ‘Han har bara varit i Brisbane ett par dagar och redan är betygen på väg upp igen.’ Mr Kuka, som vanligtvis är baserad i Perth, gjorde rubriker tidigare i år efter att ha ‘bouncat’ chefen för sitt nätverks huvudrivaler, avgående Nine-chefen Mike Sneesby, på sitt lyxiga hotell i Paris under de olympiska spelen. Mr Coombes hade varit ansvarig för Brisbanes och Gold Coasts nyhetsredaktioner sedan juni 2023, efter att företrädaren Neil Warren flyttade söderut för att leda Sydney-operationen. Mr Warren har också sedan dess lämnat företaget i samband med en omfattande översyn av Seven’s nyhetsavdelning under den nyutnämnde nationella nyhetschefen Anthony De Ceglie. Mr Coombes hade varit ledig i två veckor innan han bekräftade sin avgång på fredagen men berättade för kollegorna att hans beslut att sluta på företaget inte hade någon koppling till nyhetsredaktionens senaste skandaler och hade varit på gång sedan ‘en tid’. ‘Officiellt avslutar jag den 31 oktober. Men, tack och lov, har jag en imponerande ledighetsbalans och kommer att förbli på ledighet tills dess,’ sa han till Seven-anställda i e-postmeddelandet. ‘Jag är säker på att det kommer att finnas spekulationer, men jag vill att ni alla ska veta att, trots vad ni kan läsa, är mitt beslut på inget sätt kopplat till några negativa insinuationer som kan kastas omkring. Helt enkelt är det dags.’ Mr Coombes förnekade att hans semester hade varit plötslig eller oväntad. ‘Min familjeresa till Whitsundays var varken plötslig eller obefogad. Den hade planerats under lång tid,’ sa han i e-postmeddelandet. ‘Vi har faktiskt skjutit upp den semestern två gånger av olika skäl. Det är också min första paus på nio månader.’ Mr Coombes avgång kommer direkt efter nyheten om att efter 13 år är presentatören Tim Watson ‘redo att lägga av’ och överlämna sin veckodags sportbulletin under Melbournes nyheter klockan 18 enligt The Australian’s Media Diary. Watson landade sin kommentatorsroll med Seven 1992 efter att ha gått i pension från AFL. Rebecca Maddern sägs vara i samtal för att ta över från Watson när han avslutar. Seven’s nyligen rekryterade stjärna Karina Carvalho, som nyligen kom från ABC, sägs slutföra pusslet genom att ta över Madderns nuvarande helgdagsuppgifter. Ghidella har beskrivit sin flytt till Ten som en återkomst, efter att ha påbörjat sin storstadsnyhetskarrär med sändaren redan 1980. ‘Jag undrar om mitt säkerhetstag fortfarande fungerar,’ skämtade hon i en video där hon meddelade nyheten. ‘Att återvända till 10 News First känns som att komma hem,’ tillade den veteranpresenterade i ett uttalande. ‘Network 10 gav mig min första stora chans i början av 90-talet, och att vara tillbaka här, leverera en lokal nyhetstjänst för Queenslandare, är bortom spännande.’ Hon rekryterades av Brisbanes Channel 10-nyhetsredaktion vid 24 års ålder som en på-fältet-reporter och uppdateringspresentatör. Ghidella flyttade till Nine Network i Sydney 1992 och blev en regelbunden nyhetsläsare på Today Show, innan hon flyttade till Seven Network 2007. Hon har presenterat nätverkets Brisbanebulletin sedan 2013 men blev avskedad från sin roll efter 17 år förra månaden. Seven’s Sydney, Melbourne och Adelaide-nyhetsredaktioner har alla fått nya chefer sedan Mr De Ceglie tog över, och nya exekutiva producenter har också utsetts för Sunrise, Weekend Sunrise och Spotlight.
