På tisdag meddelade Lady Gaga att hennes nästa musiksläpp skulle vara Harlequin, en soundtrack inspirerad av hennes Joker-karaktär Harleen ‘Lee’ Quinzel. Den 38-åriga popdivan – som har imponerande 232,3 miljoner följare i sociala medier – delade albumomslaget på ett Instagram-inlägg med texten: ‘Harlequin. 27 september. Ett kompanjonsalbum till Joker: Folie à Deux.’ I det medföljande konstverket bar Lady Gaga (född Stefani Germanotta) en kort röd peruk, smetad makeup, en vit genomskinlig klänning och en röd flytväst medan hon satt i en dusch. Den vanliga vinylversionen av Harlequin levereras med en heltäckande affisch av den 13-faldiga Grammy-vinnaren som blinkar sitt bh under en genomskinlig T-tröja och trosor medan hon tar av sig blå strumpor på en smutsig säng. Vinylskivan fälls ut för att visa Lady Gaga med rött läppstift smetat i en leende precis som Joker medan hon stirrar in i en spegel. Endast tre av låtarna – The Joker, Folie à Deux och Happy Mistake – verkar vara original låtar. De återstående 10 låtarna verkar vara covers av klassiker som den 1930 standarden Get Happy, den 1938 andliga Oh, When the Saints Go Marching In, den 1932 jazzlåten I’ve Got the World on a String och 1966 Sweet Charity-antemet If My Friends Could See Me Now. Harlequin får inte förväxlas med Hildur Guðnadóttirs poäng för Joker: Folie à Deux, som också kommer att släppas på fredag. Den Oscar-vinnande låtskrivaren har också arbetat hårt med att spela in sitt nästa studioalbum preliminärt titulerat LG7 – som släpps i februari – och hon kommer att släppa den första singeln nästa månad. Förra lördagen gjorde Lady Gaga en överraskningsframträdande på en biograf i Los Angeles innan en förhandsvisning av Todd Phillips’ uppföljare med en budget på 200 miljoner dollar, som har premiär på biografer i USA/Storbritannien den 4 oktober. Den födda New Yorkern verkade ha svårt att kasta gratis popcornpåsar till de skrikande, stjärnsträckta publikmedlemmarna eftersom hon bar en puffig couture-LBD och en vit frissig skräckperuk. Lady Gaga – som fick en 12 miljoner dollar för Folie à Deux – beskrev sin pyromaniak, karaktär från Arkham State Hospital, som ‘en vuxen kvinna som sjunger som en liten flicka.’ Modermönstrets filmledare Joaquin Phoenix bad faktiskt henne att dämpa sina berömda tre-oktav mezzo-sopranrör, och berättade för Vogue: ‘Hon uppmanade mig att sjunga live och jag uppmanade henne att sjunga dåligt.’ På så sätt har Joker: Folie à Deux hittills en 63% kritiker godkännande rating (av 49 recensioner) på Rotten Tomatoes. Den har också medverkat Zazie Beetz, Brendan Gleeson, Catherine Keener, Jacob Lofland och Harry Lawtey. Den 1981-inställda första filmen Joker gjorde historia 2019 som den mest inkomstbringande R-rated filmen genom tiderna, med en uppskattad global intäkt på 1,079 miljarder dollar trots blandade recensioner. Den Hold My Hand-sångerskan hade ökänt en tvivelaktig italiensk accent i sin senaste skådespelarroll som den verkliga, lönnmördande Patrizia Reggiani i Ridley Scotts 2021 drama House of Gucci. Men Lady Gaga fick en Golden Globe Award för bästa skådespelerska (miniserie eller TV-film) för sin roll som Elizabeth ‘the Countess’ Johnson i FX’s American Horror Story: Hotel, som sändes 2015-2016.
